Follow your dreams! This could be a suitable motto for the International Day of People with Disabilities, held on 8 October at the EPISKIN site in Lyon. Thanks to the committed efforts of Disability Advisor Mickaël Roche and the EPISKIN Management Committee, we had the pleasure of welcoming Maxime Valet, 2016 Olympic bronze medal winner and parasport fencer, accompanied by his agent Camille Naude, to our offices.
An exchange
The morning kicked off with a debate and talk session which was both highly informative and humbling. Maxime Valet talked about his life, passions, career after medical studies and being selected for the French fencing team leading up to the accident that left him paraplegic. The tone was candid as Maxime answered participants' questions with openness and sincerity. His words were simple and powerful as he explained how lucky he felt to be able to continue this sport, his passion, despite a new life in a wheelchair. Now a sports doctor at INSEP, the French teacher training institute and centre for excellence in sports in Toulouse, and selected for the French fencing team, Maxime's personal and professional career inspired admiration among everyone present.
Practical workshops
The disability awareness day continued with workshops where employees could experience for themselves the difficulties of practicing sport in a wheelchair. Once Maxime Valet took some time to explain the basics of fencing to newcomers to the sport, employees themselves became the referees for several fencing duels, which demonstrated the qualities required to be a good fencer. As the event drew to a close, Maxime put on his fencing gear to offer participants a demonstration. Mickaël, who also happens to be a fencer, engaged in a friendly "assault" with the Olympic champion and was quickly impressed by the speed and precision of this elite athlete.
Then it was the turn of the EPISKIN teams to present their work within the Innovation & Research department of L'Oréal Group and to take Maxime and Camille on a tour of the different cellular culture, research and test labs. Everyone was delighted with this day of sharing, humanity and insight into life with a disability. The EPISKIN teams discovered that you can follow your dreams even in the face of misfortune. Until we are confronted with life's toughest challenges, we are often not aware that with constant determination and fighting spirit, life can offer us a host of new possibilities.
Maxime Valet's profile
SUMMER PARAOLYMPICS:
- 2016 3rd in Men's Individual Foil and Men's Foil Team
WORLD PARA ATHLETICS CHAMPIONSHIPS:
- 2011 3rd Men's Individual Foil and Men's Foil Team
- 2015 1st Men's Foil Team
- 2017 3rd Men's Foil Team
EUROPEAN PARA ATHLETICS CHAMPIONSHIPS:
- 2016 1st Men's Individual Foil
Many thanks again to Maxime Valet, Camille Naude, Mickaël Roche and Baptiste Boudard for this rewarding day, we look forward to organising another in 2020.
French version / Version française
Journée du handicap
Poursuivre ses rêves, pourrait être le sous-titre de la journée du handicap organisée le 08 octobre sur le site d’EPISKIN à Lyon.
Grace à l’implication de Mickaël Roche, référent handicap et du comité de direction d’EPISKIN, nous avons eu le plaisir de recevoir dans nos locaux Maxime Valet, escrimeur handisport et médaillé de Bronze aux Jeux Olympiques de Rio 2016 ainsi que son agent, Camille Naude.
Le partage
La matinée, pleine d’émotions, a débuté par une conférence/débat riche en enseignements. Maxime Valet a partagé sa vie, ses passions, son métier depuis ses études de médecine jusqu’à ses sélections en équipe de France d’escrime avant son accident qui l’a rendu paraplégique.
Le ton fut donné avec un invité très direct et ouvert à toutes les questions de l’audience. Un discours fort et spontané dans lequel il a expliqué sa chance de pouvoir poursuivre son sport et sa passion malgré sa nouvelle vie en fauteuil.
Maintenant médecin du sport à l’INSEP à Toulouse et sélectionné en équipe de France d’escrime, son parcours et son palmarès ont fait l’admiration de toute l’assemblée.
La mise en situation
La journée de sensibilisation aux personnes en situation de handicap s’est poursuivie par des ateliers où chacun des collaborateurs a pu se confronter à la difficulté d’exercer un sport en fauteuil.
Maxime Valet a pris le temps d’expliquer les bases de l’escrime aux novices avant de devenir l’arbitre de duels au sabre où chacun a pu apprécier les qualités requises pour être un bon escrimeur.
Avant de clôturer cette rencontre Maxime a enfilé la tenue pour une démonstration de sabre. Mickaël, escrimeur aussi, a pu croisé le fer avec le champion et fut impressionné par la vitesse et la précision d’un athlète de haut niveau.
A leur tour, les différents services d’EPISKIN ont tenu à présenter l’activité particulière d’EPISKIN au sein de la Recherche & Innovation du groupe L’Oréal. Visite au cours de laquelle Maxime et Camille ont pu découvrir les différents laboratoires de culture cellulaire, de recherche et de tests.
Tous enchantés par cette journée de partage, de qualités humaines et de confrontation à une situation de handicap, les collaborateurs d’EPISKIN ont découvert que les rêves peuvent se poursuivre malgré les accidents de la vie.
La volonté et une combativité sans failles offrent des possibilités que l’on ignore souvent avant d’être confrontés aux aléas de la vie.
PALMARES de Maxime Valet
JEUX PARALYMPIQUES D’ÉTÉ :
- 2016 3ème Fleuret équipe et individuel
CHAMPIONNATS DU MONDE HANDISPORT :
- 2011 3ème Fleuret individuel et équipe
- 2015 1er Fleuret en équipe
- 2017 3ème Fleuret en équipe
CHAMPIONNATS D’EUROPE HANDISPORT :
- 2016 1er Fleuret individuel
Merci encore à Maxime Valet, Camille Naude, Mickaël Roche et Baptiste Boudard pour cette journée enrichissante à renouveler en 2020.